Saint-Pie-de-Bagot, 1946. Fernand et Henriette vivent un petit bonheur tranquille avec leur fils Maurice. À la manufacture, les mauvaises conditions de travail affligent Fernand, comme la plupart des travailleurs qui doivent produire à un train d’enfer. La colère gronde dans les usines, et des syndicats se forment. Le chef de famille se laisse aussi convaincre par le nouveau curé de devenir membre de l’Ordre de Jacques-Cartier, et ses absences répétées font d’Henriette une épouse délaissée qui trouve consolation auprès d’un peintre américain, Ross Miles, venu séjourner dans la région. Bouleversée, Henriette perd ses repères et doit lutter contre ce désir nouveau qui l’habite et la poussera à faire des choix déchirants.

De la conscription à la Grande Noirceur, une saga où raison et passion se livrent une rude bataille.