En cette année 1918, la grippe espagnole sème la panique dans le village de Saint-Paul-des-Prés. Maintenant mère de cinq enfants, Corinne n’a guère eu la chance d’améliorer sa situation. Si les épreuves se succèdent dans sa vie – fugues d’un fils, infidélités de son mari –, elle n’en caresse pas moins toujours le rêve de voir sa fille aînée devenir institutrice. De son côté, Gonzague Boisvert, dorénavant un vieillard, vend enfin son hôtel et achète deux camions. Quand Laurent décide de travailler pour lui à la voirie, Corinne hérite alors, bien malgré elle, de toutes les tâches qu’exige l’exploitation de la ferme familiale.