Léonie Hamilton arrive à Kamouraska pleine d’appréhensions, pensant que cet été sera comme les précédents : un trop long moment dans au manoir, où elle devra cohabiter avec les membres de sa famille élargie sous le règne tyrannique de son grand-père. La jeune femme de 23 ans aurait plutôt besoin d’un répit pour faire le vide et se recentrer. Ses vacances prennent rapidement un tournant inattendu : lorsqu'elle découvre les mémoires de sa grand-mère Béatrice, écrites tout au long de sa vie. Sa surprise va en grandissant quand, entre ces pages, elle trouve des portions du journal intime de Jeanne, une tante qu’elle n’a jamais rencontrée.

Léonie, fascinée par les récits de ses deux parentes, essaie d’assembler les pièces du casse-tête. Si elle comprend au fil de sa lecture la cause de la tristesse qui a toujours habité sa grand-mère, le mystère entourant sa tante Jeanne demeure opaque. Même sans la connaître, elle se reconnaît beaucoup dans cette son aïeule éprise de liberté qui n’a jamais trouvé sa place dans la famille au point d’être partie sans jamais revenir. Qu’est-il advenu d’elle? Qui, dans son clan et le personnel de maison de la vaste demeure Hamilton, pourrait répondre à ses questions?

Aidée de son amie Olivia, employée au manoir, Léonie en vient à découvrir de lourds secrets de famille profondément enfouis. Et pourquoi pas, à vivre aussi un amour d’été rafraîchissant avec Mateo, un jeune homme embauché pour l’été comme jardinier.