La nuit est tombée sur Coventry, ville industrielle de l’Angleterre, en ce 14 novembre 1940. Harriet Marsh est juchée sur le toit de la cathédrale, à l’affût d’une attaque de l’aviation allemande. Depuis l’été, dix-sept raids ont eu lieu sur la ville, provoquant des dégâts limités. Le dix-huitième, qui se déploiera à la faveur d’une pleine lune propice, sera aussi le dernier. Pour Harriet, Jeremy, un jeune homme qui fait le guet avec elle, et sa mère Maeve, terrée non loin de là dans une cave, cette nuit tragique aura une incidence déterminante sur le reste de leur vie. Dans le cadre bouleversant de l’une des attaques aériennes les plus meurtrières de la Seconde Guerre mondiale, Helen Humphreys tisse, entre le fracas et la fureur des bombes, dans la fumée et la poussière, parmi les ruines et les cratères, une histoire d’une infinie beauté. Dans la ville en flammes où les hirondelles tombent toutes rôties des nues, Harriet guide Jeremy à la recherche de sa mère. Alors que la mort déferle partout autour d’elle, Harriet reprend vie et redécouvre des sentiments qu’elle croyait à jamais enfouis. Un récit d’une sobriété et d’une justesse sans faille, d’une sensibilité à fleur de peau, qui explore les thèmes de l’amour, de la mémoire et de la perte à travers une intrigue haletante. Un livre d’une troublante actualité, à offrir aux grands de ce monde qui persistent à tuer chaque jour, par militaires interposés, des centaines d’innocents. Un livre d’une poésie envoûtante, où l’on suit pas à pas les trois héros dans les décombres, en tremblant de peur et d’angoisse pour des êtres de papier.