Après l’attaque qui a laissé Baptiste paralysé, son fils Donat prend les rênes de l’exploitation familiale. Les batailles de clocher entre francophones et anglophones sont exacerbées avec l’élection d’un Rouge comme député de la circonscription, un jeune avocat nommé Wilfrid Laurier. Divisés sur bien des points, les habitants de Saint-Bernard-Abbé n’hésitent toutefois pas, quelques jours avant Noël 1871, à démontrer leur solidarité lors d’un tragique événement…