Essayiste, critique et nouvelliste, Lise Gauvin a publié, notamment, L’écrivain francophone à la croisée des langues (Karthala, 1997 et 2006, prix France-Québec 1999), Langagement. L’écrivain et la langue au Québec (Boréal, 2000) et Écrire, pour qui? L’écrivain francophone et ses publics (Karthala, 2007). En 2004, La fabrique de la langue. De François Rabelais à Réjean Ducharme (Seuil, coll. Points) reçoit une mention spéciale du jury du Grand Prix de la critique (PEN français). Elle a également publié un essai-fiction (Lettres d’une autre), des recueils de nouvelles (Fugitives, Arrêts sur image), des récits (À une enfant d’un autre siècle, Un automne à Paris) et un court roman (Quelques jours cet été-là). Elle collabore au journal Le Devoir à titre de responsable de la chronique des « Lettres francophones ». Elle a été présidente de l’Académie des lettres du Québec en 2008 et 2009.