Johanna Louise Spyri naquit en Suisse. Elle passa la majeure partie de sa vie à se dévouer à des œuvres de charité. Heidi met en scène l'univers alpin où elle vécut la plupart des étés de son enfance. Johanna avait cinquante-quatre ans à la parution du livre et elle fut la première surprise par son énorme succès. Bien qu'elle ait écrit en tout vingt-cinq livres, la bien-aimée Heidi reste le personnage qui l'a rendue célèbre aux quatre coins du monde.