Qu’est-ce qu’un parapet, une puise, une fausse mansarde, une corniche ou encore une lucarne? Ce sont quelques-uns des couronnements les plus communs qui ornent les hauts des façades montréalaises des différents quartiers de la ville. Ce livre est un émerveillement devant l’étalage de fantaisies spontanées qui s’affichent dans des formes et sous des couleurs variées, souvent flamboyantes, au-dessus de nos préoccupations quotidiennes et de nos pas perdus. Émerveillement réservé à ceux et celles qui regardent haut, qui aiment les bandes dessinées quand elles se lisent de haut en bas ou de bas en haut, de gauche à droite ou l’inverse, tout au long de nos rues. Un livre d’images pour ceux et celles qui veulent y reconnaître leur maison aussi bien que leur ville. Promenade La ville est un jardin fleuri d’architecture Quatre siècles d’apport de diverses nations Ont tenté d’y créer l’idéale maison Pour nous qui sommes leurs générations futures Souvent toutes coquettes du seuil au chevron Elles se distinguent surtout par des coiffures Enchevauchées et des audaces de peinture Dont elles se maquillent parfois le chignon Vertes bleues blanches jaunes mauves rouges roses Un brin méticuleuses dans leurs parements Leur féminine élégance fait bien les choses En variant ici et là l’enchantement Si l’une a le chagrin d’être laissée pour cause Une autre se pavane en son couronnement JEAN O’NEIL « Montréal constitue un musée vivant de formes issues d’un riche brassage culturel, car l’histoire de ses maisons relate avant tout celle de plusieurs cultures et façons de vivre. Dans ses architectures de pierres et de briques, fusion des traditions française et anglaise, mais aussi urbaine et rurale, la métropole révèle son âme bigarrée. » Extrait de la préface